Молодой микробиолог Люся Поликарпова, не поступившая в аспирантуру в Москве, возвращается в родной город. В родном городе ей не удается найти работу по специальности, но она устраивается лаборанткой в лабораторию, занимающуюся контролем промышленных выбросов. Её новый руководитель Илья, завидный холостяк, сразу замечает талантливую сотрудницу. Вскоре Люся становится его главной помощницей. Однако однажды она обнаруживает, что данные о вредных выбросах искажены. С этого момента начинается опасная игра за её жизнь.